Conocer/Tener conocimientos

Erich Fromm en su obra ¿Tener o ser? contrapone dos modos de existencia: el del tener, es decir, el poseer que otorga valor a los hombres según sus bienes -tanto tienes, tanto vales- y el del ser, es decir, las experiencias vitales y nuestro modo de enfrentarlas, ya que es así como somos y nos hacemos. El segundo no se reduce al plano de los objetos, sino que es más rico, poliédrico y, en consecuencia, más complejo de explicar y entender.

Aplicada la oposición al terreno del conocer humano, topamos con la diferencia entre tener conocimientos y conocer. El primero se queda en la superficie, es simple acúmulo de datos, información de la cual no sacamos provecho vital, pues somos incapaces de conectar y extraer consecuencias. El segundo va a los adentros, la información es aguja que penetra en nuestros tejidos provocando asimilación personal, repercutiendo en lo que somos, en la construcción de nuestra vida. Fromm no estaría en desacuerdo si digo que tener conocimientos no excluye forzosamente conocer, sino que, habitualmente, es un paso previo y necesario para que se produzca.

Hoy internet estorba el conocer tanto como puede favorecerlo, como en otras épocas lo han hecho las bibliotecas y sus medios de comunicación vigentes. Sin embargo, está cambiando el modo de tener conocimientos, y lo antes expuesto no describe los nuevos mecanismos mentales generados. Google y la wikipedia, han asesinado a los tontos de salón, a las memorias de elefante, y se han convertido en los nuevos depositarios de unos datos siempre a mano. Extensión virtual de nuestra memoria, la de cada uno, y a la par una suerte de memoria externa colectiva. Este hecho nos convierte en ciborgs, cuya memoria va instalada en el bolsillo donde se encuentra el teléfono inteligente (el smartphone, según la asfixiante moda anglicista).

Pero, ¿qué sucederá si tal acceso se restringe? Una avería prolongada, un lugar al que no llega la cobertura, o, más allá de lo transitorio, la censura y el encarecimiento del acceso a la red. Supondrían una drástica merma de nuestras capacidades, puesto que la falta de uso de nuestra memoria biológica, implica su atrofia. En consecuencia, presenciaríamos una vuelta al elitismo del tener conocimientos y con él una nueva división según la posición socioeconómica.

En su momento las bibliotecas eran inaccesibles para la mayoría, hoy están en desuso frente a la red, pero un giro mercantilista en la red puede completar la vuelta de las aguas a su cauce tras el espejismo de los estados del bienestar (por otra parte, insostenibles para el conjunto del planeta). Vivimos tiempos de involución ante los que nos mantenemos incrédulos, desubicados y añorantes. Va siendo hora de conocer el presente.